1. Ряд металевих кілець, послідовно з’єднаних одне з одним. [Сидір Свиридович:] Химко! Піймай собаку та прив’яжи на ланцюг, щоб часом не кинулась на кого (Н.-Лев., II, 1956, 523); Попереду з зав’язаними назад руками йшли Кобза й Остап. Вів їх на ланцюгах стременний князя пан Щука, найлютіший катюга з челядинців Єремії (Стор., І, 1957, 375); Стало чути, як за вікном шумить море та десь скрегоче якірний ланцюг (Кучер, Дорога.., 1958, 110); * Образно. Про те, що Людмила могла й не впізнати невдячного перевертня, який так просто порвав кільця ланцюга, що в’язав їхнє майбутнє в одне, про це намагався [Захар] не думати (Ле, Право.., 1957, 94); * У порівн. Весь час відчував на собі батьків насторожений і чатуючий погляд. Той погляд стримував його, мов міцні ланцюги (Шиян, Баланда, 1957, 45).
2. звичайно мн. Те саме, що кайда́ни 1. Поки присяжний заковував мене в ланцюги, вже й зовсім стемніло (Фр., II, 1950,19); Ми знайшли ті гори, де був прикутий Прометей. Прометей там на волю рветься, він уже звільнив, він вихопив одну свою руку з ланцюгів — хоч і з болем, з кров’ю, а звільнив (Тич., III, 1957, 39).
◊ Взя́ти (посади́ти) на ланцю́г (ланцюги́) — закувати в ланцюги, прив’язати ланцюгом. [Стась:] Не пройде і місяця, як я живцем візьму цього гультяя на ланцюги (Вас., III, 1960, 211); До такого стану довести людину! Посадити на ланцюг без води, без хліба і заставити стріляти у своїх же братів!.. (Гончар, III, 1959, 108); Як (ні́би і т. ін.) з ланцюга́ зірва́тися див.
