Aristocracia
La
aristocracia es un concepto político cuya acepción más inmediata se refiere a aquellas personas en cuyo nombre recae el poder político y económico de un país, transmutado por derecho hereditario. A la clase de los aristócratas se les llama también «los nobles» o «la nobleza». En los países europeos, por ejemplo, los aristócratas o nobles son los reyes, príncipes, duques, condes, barones, o los que traen causa por nobleza marcadamente militar como adelantados, almirantes, marqueses pero también, en ocasiones, algunos emperadores. En tiempos pasados la Antigua Roma tuvo a los patricios como clase aristocrática y en otros países, como Japón, los nobles del pasado fueron primero los
daimyō de alto rango y más tarde los
kazoku, en la India eran los chatrías etc. Una segunda acepción del término «aristocracia» considera que éste no se refiere a quienes ya gobiernan
de facto por haber heredado un título de nobleza sino que se refiere a quienes
deberían gobernar por ser los más capacitados para ello, sin importar el que sean o no los portadores de un título hereditario.