Zen
El
zen es una escuela del budismo mahāyāna. La palabra
zen es la pronunciación en japonés de la palabra china
chan, que a su vez deriva de la palabra sánscrita
dhiana, que significa ‘meditación’. Cabe destacar que el maestro japonés Daisetsu Teitaro Suzuki iguala el
dhyana con el
zazen. Apartándose del conocimiento teórico o intelectual, el zen busca la experiencia de la sabiduría más allá del discurso racional. Las enseñanzas de zen incluyen varias fuentes del pensamiento mahāyāna, incluyendo la literatura
Prajñá-paramitá como el
Prajñá-paramitá-sutra y las enseñanzas de Yogacara y de la escuela tatha-gata-garbha. El zen emergió desde distintas escuelas de budismo y fue registrado primero en China en el siglo VII, luego se dispersó hacia el sur a Vietnam y al este a Corea y Japón. Tradicionalmente se da el crédito de traer el zen a China a Bodhidharma, un príncipe convertido en monje proveniente de la Dinastía pallava, que llegó a China para enseñar una «transmisión especial fuera de las escrituras, no encontrada en palabra o letras».